Cynodonti byli skupinou therapsidních plazů, která zažila největší rozkvět v průběhu druhohorního triasu. Poprvé se však objevili již na konci permu. Jako zázrakem se jim však podařilo katastrofu přežít a poté zaplnit velkou část ekologických nik, uprázdněných vyhynulými druhy.

Okolo doby před 225 milióny let, tedy asi 25 miliónů let po katastrofě,  se pak objevili první  savci. Šlo o drobné tvory, měli však již některé typické savčí znaky: diferencovaný chrup, teplokrevnost a pravděpodobně i srst.

Podle Marcella Ruta z univerzity v Lincolnu ve Velké Británii,  který nedávno spolu s kolegy zkoumal druhovou rozrůzněnost cynodontů a prvních savců to byli právě oni, kdo nechal prvním savcům vzniknout.

Řadu výjimečných adaptací, které nakonec nechaly savce ovládnout planetu,  zdědili právě od cynodontů.