Japonská společnost NEDO (New Energy and Industrial Technology Development Organization) otestovala nové nákladní automobily, které nepotřebují řidiče. Na cestu se vydaly čtyři vozy, z nichž první byl řízen člověkem a ostatní automatem.
Na konvoji byly úspěšně otestovány nejnovější technologie automatického řízení a udržování formace v rychlosti 80 km/h se čtyřmetrovými rozestupy mezi jednotlivými vozy. Zásadní bylo zjištění, o kolik se takto ušetří na pohonných hmotách.
Firma NEDO uvedla, že konvoj s konstantní rychlostí a rozestupy má menší odpor vzduchu, což sníží spotřebu až o 15 %.
Automaticky řízená nákladní auta mají detektory, které jsou schopné rozpoznat překážky, „vidí“ bílé čáry a dokážou mezi sebou komunikovat – jejich operační systém kontroluje, zda se drží v předem dané formaci.
K detekci překážek slouží mikrovlnný a infračervený radar. Společnost NEDO doufá, že budou tyto systémy automatického řízení k dispozici kolem roku 2020.