Gepard štíhlý, Acinonyx jubatus, je proslulá, flekatě zbarvená kočkovitá šelma, která je nejrychlejším zvířetem planety. Již méně se ví, že existuje také varianta gepard královský. Tímto pojmenováním (nejedná se o poddruh) se označují jedinci, kteří mají zbarvení jiné – pruhaté.
Nyní vědci ze Stanfordské univerzity v kalifornském Palo Alto nyní odhalili, co se za pruhováním skrývá. Mohou za to geny. Stejné mají i kočky domácí.
Vědci však nejprve zkoumali zdivočelé kalifornské kočky domácí. Když porovnali sekvence jejich DNA a vzorky jejich srsti, objevili gen Taqpep. Jeho mutace vyvolává velké tmavé skvrny. To je přivedlo na testování stejné mutace u gepardů královských. Mutace genu Taqpep se u nich vyskytuje také.
