Ještě severněji přitom Svalbardské ostrovy hostí největší pozemní stanici navigačního systému Galileo, která předává informace a příkazy této evropské soustavě družic. Svalbard se také může pochlubit největší sledovací stanicí pro družice na polárních oběžných drahách.
Ze všech možných pozemských typů krajiny přitom mnozí experti považují Svalbardské ostrovy za nejpodobnější podmínkách na Marsu: proto je zde testováno mnoho výprav k Rudé planetě předtím, než se vydá ke svému cíli.
Zatěžkávacími zkouškami tu například prošly dva z přístrojů amerického robota Curiosity, který počátkem tohoto měsíce přistál na Marsu (viz obrázek).Norsko se přitom nevěnuje kosmickým aktivitám jen díky své příznivé geografii.
Už v roce 1987 se totiž stalo členskou zemí Evropské kosmické agentury (ESA). Norské firmy tak za posledního čtvrt století dodaly hardware pro širokou paletu misí a experimentů.
Například všechny rakety Ariane-5 využívají v Norsku vyrobené pyrotechnické patrony, které oddělují pomocné motory od hlavního raketového stupně. Díky velké norské obchodní flotile byla tato země vždy na čele telekomunikačních technologií.
Mnoho dnešních družic tak využívá právě norskou elektroniku. Měřiče kvality vzduchu vyrobené v Norsku byly úspěšně použité na Mezinárodní kosmické stanice. Stejně tak odtud pocházejí i speciální „skleníky“, které kosmonauti používají pro pěstování rostlin.
– TZ ESA ČR –
