Vědcům vedeným profesorkou Lindou Watkinsovou z univerzity v Boulderu v Coloradu  se podařil skutečný průlom ve výzkum potlačování závislosti. Soustředili se na doposud podceňovanou komponentu závislosti, kterou je reakce imunitního systému.

Konkrétním předmětem jejich výzkumu byl receptor TLR4, na který se heroin a morfin váže podobně, jako bakterie. Problém spočívá v tom, že TLR4 zesiluje závislost.

Vědci zatím v laboratorních podmínkách prokázali, že na tyto receptory se může navázat látka zvaná (+)-naloxon a účinně tak blokovat vznik závislosti. Zároveň však dokáže potlačovat bolest a to prakticky bez rizika vytvoření závislosti.

Závěry americko-australského týmu musí nyní projít klinickými testy. Vědci odhadují, že by mohly být hotové do 18 měsíců.