Parkinsonova choroba je neurodegenerativní onemocnění, které se projevuje zejména poruchami hybnosti. Vzhledem k tomu, že postihuje stále větší množství lidí, je pátrání po lécích, které by jejímu rozvoji dokázali předejít, či alespoň zmírnit příznaky, velkým hitem řady světových laboratoří.

Tým Ronalda Postuma z McGillovy univerzity v Montrealu nedávno přidal další velmi zajímavou studii. Lékaři si vytipovali skupinu 61 pacientů, trpících typickým třesem v rukou. Polovině z této skupiny podávali pilulky, obsahující dávku kofeinu odpovídající zhruba třem šálkům kávy denně, druhou polovinu pak dopovali placebem.

K výraznému zlepšení došlo pouze u skupiny, která dostávala skutečný lék, tedy kofein.

Kofein dosáhl tohoto efektu tím, že blokuje adenosinové receptory na povrchu buněk, čím zesiluje produkci žádoucího dopaminu. Právě nedostatek dopaminu je klíčovou příčinou rozvoje choroby. Léků na bázi blokace adenosinového receptoru prochází v současnosti klinickým testováním více.

Kdyby se však kofein skutečně osvědčil, šlo by o podstatně levnější alternativu.