Pro motýly Danaus plexippus, neboli monarcha stěhovavý, jsou červenější křídla známkou lepších letových výkonů. Alespoň to ve své prádci tvrdí tým vědců vedený Andrewem Davisem z Georgijské univerzity v USA.
Již v dřívějších studiích vědci zkoumali, co stojí za nepatrným rozdílem v pigmentu u stejného druhu. Zjistili, že zbarvení křídel těchto motýlů má varovat nepřátele před motýlí hořkou chutí a toxicitou a že motýli, kteří během svého života migrují, mají tmavší barvy než jejich nestěhovaví kolegové. To naznačuje souvislost mezi tmavším odstínem a zvýšením kondice.
Nyní vědci testovali 121 v zajetí chovaných monarchů a vkládali je do přístroje, který simuloval letecké podmínky a zároveň umožňoval měření rychlosti letu motýla, dobu trvání a vzdálenost, kterou urazil.
Vědci prokázali, že ti motýli s tmavšími oranžovými křídly uletěli celkově větší vzdálenosti, než se světlejším pigmentem.
