U pobřeži tichomořského Palau objevili vědci neobvyklou rybu. Tato ryba vykazuje mnohé anatomické rysy, neznámé u dalších 19 čeledí a více než 800 druhů žijících příbuzných, což vede k jeho zařazení jako nového druhu, patřící do nového rodu i čeledi.
Mnohé z vlastností tohoto nového rodu a druhu Protoanguilla Palau, dokládá jeho vztah k 19 současným čeledím z řádu Anguiliformes. Další znaky, jako je například druhá horní čelist (premaxilla) nebo počet obratlů, byly nalezeny pouze u fosilních forem z období křídy (před 145 – 65 milióny let).
Podle analýzy mitochondriální DNA vyplývá, že Protoanguilla Palau skutečně představuje starou, nezávislou linii. Ichtyolog Dave Johnson se svým týmem vyjádřil také přesvědčení, že tak dlouhá nezávislá evoluční historie, která sahá až do počátku druhohor a unikátní anatomie i genetické markery opravňují uznání Protoanguilla Palau jako živocí fosílie.
