Termiti jsou postrachem obyvatel dřevěných staveb, ale proč nezjistit v čem spočívá jejich mimořádná schopnost „všekazit“ a nevyužít to i k něčemu pro člověka užitečnému? Vědcům se podařilo objevit složení koktejlu enzymů z termitích útrob.

„Dlouhou dobu jsme předpokládali, že mimořádné trávící schopnosti termintů mají na svědomí symbiotické organismy, pak se nám ale podařilo izolovat enzymy produkované hostitelem, které jsou v součinnosti s těmi symbiotickými.

Když se jejich účinky kombinují, je to jako by jedna plus jedna mohly být čtyři,“ říká Mike Scharf z  laboratoří Purdue University v Indianě.

Jakmile byly enzymy identifikovány, vědci připravili genetickou manipulací rekombinantní organismy a začali enzymy produkovat ve větším měřítku. Jeden z enzymů štěpí lignin, na kterém si vylámalo zuby už mnoho pokusů o efektivní zpracování dřevité biomasy, další odštěpují glokózu a pentózu, dva jednoduché cukry.

Vědci chtějí rozšířit ještě své znalosti o enzymech produkovaných i symbionty aby byly k dispozici pro vývoj nové technologie výroby biopaliva z dřevitého odpadu.