Přestože je vesmír obrovský a procesům zrodu a umírání v něm dochází prakticky každým okamžikem, vědcům se jen málokdy poštěstí zachytit tyto zlomy přímo ve chvíli, kdy nastávají. Týmu evropských astronomů se možná poprvé v dějinách podařilo pozorovat zrod planety z její mateřské hvězdy.

Hvězda T Chameleontis, známá též pod zkratkou T Cha, leží v souhvězdí Chameleóna asi 350 světelných let od Země. Svou velikostí nepředčí naše Slunce, oproti němu je však skutečný benjamínek – je stará teprve sedm miliónů let.

Když na ni evropští astronomové namířili svůj Very Large Telescope, který je umístěn v severním Chile v poušti Atacama, spatřili v jejím okolí velice vzácný a krátkodobý jev. Mateřskou hvězdu totiž obklopoval disk tvořený prachem, který je zárodkem pro její budoucí satelity.

Lepší zaostření na tento disk však ukázalo, že se v něm právě vytváří jakási trhlina. S vynaložením všech technologických možností pak astronomové v této trhlině nalezli stopu po tělese, které je od své hvězdy vzdálené asi miliardu kilometrů (tedy o něco více, než např.

Jupiter od Slunce). A o jaké těleso se jedná? Jako první vyloučili astronomové další hvězdu. Nově vzniklý objekt může být tedy buď hnědým trpaslíkem, nebo dokonce nově vzniklou planetou. Kdyby tomu tak skutečně bylo, jednalo by se o první pozorovaný zrod planety v dějinách astronomie.