Mendělejevovu periodickou tabulku prvků, kterou zná každý školák ze zdí chemických učeben či vnitřních stran učebnic, čekají po dlouhé době změny. Tentokrát však nejde o objev nových stabilních prvků. Změny nastávají v přesnějším určení relativní atomové hmotnosti 11 běžných prvků. 
Vědci z univerzity v kanadském Calgary si zvolili skutečně zajímavý příspěvek k Mezinárodnímu roku chemie, jímž byl rok 2011 vyhlášen. Na základě výzkumů, které započaly již v roce 1985 nedávno vyhlásili, že tradiční učebnicová dogmata je třeba přepsat. O co vlastně jde? Vědci se shodli, že u jedenácti známých prvků (vodíku, lithia, boru, uhlíku, dusíku, kyslíku, křemíku, síry, chloru, thallia a germania) bude třeba přepsat hodnotu tzv. relativní atomové hmotnosti. Toto bezrozměrné číslo udává podíl klidové hmotnosti atomu a atomové hmotnostní konstanty. Dlouhými měřeními vědci zjistili, že hodnota relativní hmotnosti není jednoznačnou konstantou přírody, ale pohybuje se v jistém intervalu. Například u síry udávají tabulky tradičně hodnotu 32,065. Podle nových měření se však může tato hodnota pohybovat v intervalu mezi 32,059 a 32,076. Rozpětí v atomové hmotnosti prvku podle vědců odráží skutečnost, že každý atom prvku prošel od okamžiku svého vzniku jistými dějinami.
