Nejžhavější planeta naší galaxie má podle britských vědců svůj osud zpečetěn. Gravitační síly její mateřské hvězdy ji ždímají jako citrón a do 10 miliónů let by ji měla hvězda nejen úplně vyždímat, ale dokonce zcela pozřít. Zprávy o novém pozorování přinesli nedávno britští astronomové.Exoplaneta WASP-12b, kterou objevili britští vědci v roce 2008, je od Země vzdálená asi 600 světelných let. Tento plynný obr má průměr o celých 79% větší, než „náš“ Jupitera, jeho hmotnost je oproti němu vyšší už jen o 41%.  Oproti Jupiteru, ale vlastně oproti všem ostatním planetám sluneční soustavy, má však důležitou zvláštnost. Ke své mateřské hvězdě WASP-12 v souhvězdí Vozky to má tak blízko, že se jí ji podaří oběhnout a jen o něco málo, než jeden pozemský den. Právě její blízkost ke středu své rotace se ji z astronomického hlediska zanedlouho, tedy za pár miliónů let, stane osudnou. Gravitační síly jejího slunce na ni působí tak, že její tvar zmačkávají do tvaru jakéhosi kosmického vajíčka. To však zdaleka není vše. Díky těmto silám se její vnitřek kroutí natolik, že se zahřívá na teplotu okolo 2200 0C. Rozžhavený matriál z jádra planety pak uniká v podobě plynů na povrch. „Objevili jsme obrovský mrak okolo planety, který uniká a je pohlcován hvězdou. Podařilo se nám tak identifikovat prvky, které se nám do této doby ještě nepodařilo zachytit na žádné planetě mimo slunečné soustavu,“ říká Carole Haswellová z britské Open University. Taková výměna materiálu mezi dvěma vesmírnými tělesy byla dosud pozorována pouze mezi binárními hvězdami, ale zatím nikdy mezi hvězdou a její planetou. Autor: Roman Kopytar