Vývojáři totiž pracují na zbrusu novém, převratném způsobu chlazení procesorů a grafických karet v počítačích a noteboocích. Nová technologie už je potřeba jako sůl. Jedinou brzdou další miniaturizace počítačů a zvyšování jejich výkonu je totiž přehřívání jejich elektronických čipů.
Větráky to nestíhají
Konvenční chladicí techniky používají miniaturních větráčků, s jejichž pomocí cirkuluje vzduch mezi žebrovím chladiče. Podobný princip využívá i vodní chlazení. Tyto druhy chlazení však dokážou ochladit čipy pouze na teplotu okolního prostředí, což je nedostačující zejména v horkých dnech či ve vytápěných místnostech. Přehřívání elektronických součástek pak má za následek časté poruchy a zkracování životnosti počítačů.
Nastupuje mikrolednička
Nová technologie chlazení však pracuje úplně jinak. Jde vlastně o miniaturní ledničku s vlastním kompresorem, který neustále přečerpává chladicí směs. To všechno se musí vejít na destičku, ne větší než nehet palce. Jak se zdá, vědcům se již podařilo tento problém vyřešit. Miniaturní kompresor se skládá z několika tenounkých plastových membrán, které se smršťují a roztahují, čímž přečerpávají chladivo, kterého obsahuje přístroj vzhledem ke své velikosti pouze pár kapek. Chladivo se přitom pohybuje stovkami minikanálků, tenčích než lidský vlas. Pohyb membrán potažených ultratenkou vrstvičkou kovu je založen na využití elektrostatických nábojů.
Nové počítače do kapsy
Nové chladicí kompresory budou zapotřebí pro počítačové čipy budoucnosti, které odhadem vyprodukují 10x více tepla než dnešní mikroprocesory. Možnost ochladit čipy pod teplotu okolí má význam zejména pro výrobu silnějších a menších počítačů.
Nově vyvíjený systém chlazení má navíc tu výhodu, je jej lze takřka bez omezení rozšiřovat. Miniaturní kompresory se totiž dají bez větších problémů spojovat k sobě a vytvářet tak pro výkonné počítače celá chladicí pole o padesáti nebo 100 kompresorech. Výkon chlazení přitom stoupne o neuvěřitelných 250 %. Jediné, co zatím brání osazovat tyto nové miniledničky do počítačů, je jejich vysoká cena. Výroba požaduje cenu pod 30 dolarů za kus a současné náklady jsou zhruba pětkrát vyšší.
Jak se chladí počítače?
*Doposud je nejrozšířenější chlazení vzduchem, tedy pomocí ventilátoru. Výhodou je jednoduchá montáž, jednoduchá manipulace s PC, napájení ze zdroje a nízká cena. Jeho nevýhodou je nižší kvalita chlazení, postupné zanášení ventilátoru prachem a hluk ventilátoru.
*Tiššího a kvalitnějšího chlazení dosáhneme pomocí vody. Vodní chladiče jsou tiché, mají vyšší výkon, ale jejich nevýhodou je vysoká cena, větší nároky na prostor a poměrně složitá montáž.
*V počítačích se dnes používají i tzv. pasivní chladiče, což jsou vlastně destičky z teplovodivého materálu, z jedné strany hladké a z druhé žebrované, které odvádějí teplo přímo z určitých součástek. K tomuto účelu se někdy používají i speciální teplovodivá lepidla.
