Jedovatým škorpiónům se každý raději obloukem vyhne. Poslední lékařské výzkumy však ukazují, že jed jednoho z nich možná skrývá účinný lék na některé typy rakoviny!

Štír druhu Leiurus quinquestriatus žije v severní Africe a v oblasti arabského středního východu. Tento zvláštně trávově zelený druh dorůstá délky až 11 cm a pro vědce je již dlouho středem zájmu. Ačkoliv je jeho štípnutí extrémně bolestivé, zdravý dospělý člověk by se smrti obávat neměl.

Jeho obávaná zbraň, jedový bodec na konci zadečku však skrývá řadu „pokladů“. Jed je skutečným koktejlem neurotoxinů s podivně znějícími názvy jako chlorotoxin, charybdotoxin, scyllatoxin a agitoxin.

Právě první z nich, chlorotoxin se ukazuje jako látka, k níž by se mohly upínat naděje nemocných s mozkovým nádorem gliomem, ale i s nádory plicní a prsní tkáně. Výzkumy, které podnikají vědci v Transmolekulárním ústavu v Cambridge v americkém Massachusetts ukazují, že tento krátký peptid má tendenci vázat se pouze na rakovinné buňky, zatímco ty zdravé nechává zcela nedotčené.

Vypadá to, jakoby jej tyto buňky sbíraly, říká Michael Egan z toho ústavu. Díky technologii založené na škorpióním jedu by se mohla naše schopnost vyhledat v těla rakovinné nádory zvýšit až 500krát!