Mezinárodní vesmírní stanice (International Space Station ISS) je jediným trvale obydleným objektem ve vesmíru.
Její stavba byla zahájena 20. listopadu 1998 a podílí se na ní pět kosmických agentur USA, Ruska, Japonska, Kanady a Evropská kosmická agentura, sdružující řadu evropských členů. Na základě zvláštních smluv se na výzkumu podílejí ještě Brazílie a Itálie.
Celková hmotnost stanice je 218 tun, což můžeme přirovnat k deseti plně naloženým vagónům. Její rozpětí je 73 metrů, tedy přesahuje o celých 13 metrů výšku Petřínské rozhledny v Praze. Obytný prostor nabízí plochu 425 m2.
Vesmírná stanice ISA uskuteční každý den 15,78 obletů naší planety a jeden oblet jí trvá 91,26 minut. Pohybuje se v perigeu (nejnižší bod nad Zemí) ve výšce 331 km a v apogeu (nejvyšší bod nad Zemí) 342 kilometrů.
Dopravu na stanici a zpět zajišťují hlavně ruské pilotované kosmické lodě Sojuz, automatické nákladní lodě Progres a americké raketoplány.
Stavba Mezinárodní vesmírné stanice měla být dokončena v roce 2010, ale v důsledku havárie raketoplánu Columbie v roce 2003 se výstavba prodlouží o nejspíše tři roky.
