Poblíž pobřeží Floridy byl v roce 1970 vybudován umělý podmořský útes z netradičního materiálu.

Padlo na něj na dva miliony pneumatik, které byly uloženy na mořské dno s předpokladem, že se na nich usadí koráli a najdou v nich svá útočiště drobní živočichové. Akce měla ohrožené korálové útesy zachránit, ale stal se pravý opak.

Pneumatiky dosavadní korálové útesy téměř zlikvidovaly.

Myšlenka to byla dobrá a ve své době byla považována za téměř zázračnou metodu, vedoucí k záchraně ohrožených korálů.. Pneumatiky se ale vzbouřily a začaly se chovat jako zdivočelá kladiva. Přesto, že byl spojeny ocelovými řetězy, spojovací materiál se vlivem koroze uvolnil a pneumatiky se daly do pohybu.

Došlo k strašlivému omylu„Stvořili jsme vražedný stroj, zabíjející korály,“ říká William Nuckols, vládní koordinátor projektu, který má za úkol zastavit řádění zběsilých pneumatik. Ty se totiž při vlnobití a zejména při prudkých hurikánech, které jsou v této oblasti stále častější, dávají do pohybu a mohutnými nárazy likvidují podmořské útesy.

„Po 30 letech teprve vidíme, jak strašlivého omylu se může člověk dopustit v dobré vůli,“ shodují se dnes vědci, zkoumající způsobené škody.

Do boje nastupuje armádaZáchranná akce byla zahájena v červnu letošního roku a velkého „úklidu“ se mají zhostit potápěči US Army. Dosud se jim podařilo z hlubin vytáhnout na 11 000 pneumatik a celá akce má trvat tři roky.

Z vody mají odstranit na 700 000 pneumatik, ale odborníci jsou skeptičtí. „Je nepravděpodobně, že tento úkol splníme,“ říká Ken Banks z floridské organizace pro ochranu životního prostředí a dodává: „Určitě je neodstraníme všechny.

Musíme se soustředit na ty nejnebezpečnější, které bezprostředně ohrožují korálový útes. Některé části umělého gumového útesu se již stabilizovaly a prorostly korály. Ty tam pochopitelně zanecháme.“

Projekt má pokračovatVzhledem k tomu, že v oblasti je nyní v plném proudu hurikánová sezóna, musely být práce přerušeny a budou pokračovat v květnu příštího roku. Jejich cílem je pak odstranit denně na 1400 pneumatik.

Vědci však nad projektem zcela nelámou hůl. „Toto selhání by nemělo znamenat konec projektu budování umělých korálových útesů z pneumatik,“ říká oceánolog Antony Jensen z univerzity v Southamptonu. „Problém nastal spíše v důsledku špatných technologií, než v důsledku špatného projektu.

Tehdy v 70. letech jsme neměli k dispozici takové materiály, jaké máme dnes. Jedním z nich je například nylon. Pokud bychom namísto řetězů použili pevná nylonová lana a ukotvili pneumatiky řádně ke dnu, můžeme počítat téměř na 100% s tím, že za několik desítek let zde budeme mít nádherné korálové útesy, pod nimiž už nikdo nepozná, že jsou vybudovány na základech z pneumatik,“ říká Jensen.

Umělé útesy v ThajskuTsunami, která na konci roku 2004 zasáhla Thajsko, zničila tisíce korálových útesů. Kolem thajských břehů tak bylo v uplynulých letech rozmístěno více než sto umělých útesů, k jejichž zhotovení byly použity například staré popelářské vozy, vyřazené vagóny či potopené vraky lodí.

Umělé útesy byly instalovány kolem oblíbených turistických letovisek. Cílem tohoto projektu je přilákat do těchto míst ryby a s nimi i rybáře.

Přidává se i EvropaPod záštitou Evropské komise funguje Evropská agentura pro výzkum umělých útesů, která byla vytvořena v květnu 1995. Programy pro umělé útesy existují v celé řadě evropských zemí. Setkat se s nimi můžete v Itálii stejně jako ve Španělsku či Řecku.