Koncem letošního července se objevila v oficiálních zdrojích NASA zpráva, že američtí astronauti létali do kosmu opilí. Podle studie vypracované na základě anonymních rozhovorů s astronauty je zřejmé, že nejméně dvakrát startovali v raketoplánu tak zřízení, že ohrožovali bezpečnost letu. 21. století zajímalo, jak je to vlastně s alkoholem ve vesmíru?
První zprávy o problémech kosmonautů s alkoholem se objevily v souvislosti s tragickou smrtí prvního kosmonauta světa Jurije Gagarina, který zahynul při cvičném letu v proudovém letadle 27. března 1968.
Vodka jako palivo
Oficiální zpráva o Gagarinově smrti uváděla, že příčinou tragédie bylo příliš prudké klesání stroje. Objevily se však i další verze. Podle jedné došlo v kabině letadla k prudkému poklesu tlaku, podle jiné šlo o předem naplánovanou vraždu z popudu tehdejšího sovětského vůdce Leonida Brežněva, který Gagarina nenáviděl a podle další letěl Gagarin opilý namol.
Zprávy o konzumaci alkoholu ve vesmíru nejsou ničím novým a pokud Američané přicházejí s touto „objevitelskou“ zprávou až nyní, je to tak trochu s křížkem po funuse. Podle některých ruských kosmonautů se totiž už na vesmírné stanici MIR dosti často holdovalo alkoholu. „Každý z kosmonautů měl sebou zásobu vodky, nebo koňaku. Když zásoba došla, posádka začala prohledávat stanici a sundávat ze stěn panely. Často narazila ještě na pár lahví, které tam zbyly po předchozím osazenstvu stanice,“ vzpomíná například ruský kosmonaut Alexander Polečuk, který na Miru sloužil v roce 1993. Alkohol prý sloužil tak trochu jako palivo pro posádku. Podle některých zdrojů údajně podobné poměry panují i nyní na vesmírné stanici ISS.
Rusové chtějí změnu
Podle ruské kosmické agentury Roskosmos může popíjení alkoholu na vesmírné stanici posádce dokonce prospět. Lékaři z agentury tvrdí, že vysilující práce kosmonautů na stanici ISS si zaslouží „nějaký ten ostřejší drink“ na posílení. Podle nich by měli kosmonauti dostat dávku alkoholu například po návratu z výstupu do kosmu k rychlému obnovení sil. Odborníci však varují před tím, že ve stavu beztíže může mít konzumace alkoholu nedozírné následky. Vstřebávání alkoholu se může značně urychlit a jeho účinky se mohou znásobit. To už prý může ohrozit akceschopnost kosmonautů. Naopak velitel posádek v Gagarinově výcvikovém středisku u Moskvy Jurij Lančakov tvrdí, že „dvacet gramů dobrého koňaku, což je přibližně jeden panák, by mělo být tak akorát.“
Američané říkají „nikdy“!
Podle svého mluvčího, americká NASA podobné popíjení podporovat ani umožňovat nikdy nebude. Poslední skandál s opilými astronauty prý stačil a nyní se budou jak předstartovní režim, tak podmínky při letech jen a jen utvrzovat. Již nyní v NASA probíhají přísná vyšetřování, jak mohlo dojít k tomu, že se na palubu raketoplánu dostali astronauti s alkoholem v krvi. Dostupné informace hovoří o tom, že šlo pouze o zbytky alkoholu po předchozích večírcích, kdy se vesmírní cestovatelé loučili se svými blízkými. Ostatně několik dní po oné ostudné zprávě se objevilo oficiální stanovisko amerických astronautů, kteří obvinění, že by někdo z nich letěl opilý do kosmu, tvrdě odmítají.
Někteří by rádi…
Ruský kosmonaut Šaripov po svém návratu z kosmu řekl už v roce 2005, že na mezinárodní stanici ISS by měl být alkohol povolen. Šaripov tvrdí, že „alkohol lépe pomáhá zvládat stres a zlepší výkony. Stačilo by nám denně 50 ml vína nebo sklenka koňaku. Ale pouze pro zlepšení naší práce…“
