Za kus žvance se i zpěvný pták naučí rozeznávat větnou skladbu.
Tim Gentner z Kalifornské univerzity v San Diegu zjistil, že špačkové znají základní pravidla svého jazyka. Ptáci se naučili pouštět si klobnutím na tlačítko vlastní cvrlikání. Pokud se ozval zpěv, který obsahoval vloženou část z logicky poskládaných částí (měl větnou skladbu), měli klobnout do tlačítka ještě jednou. V opačném případě stačilo jen nečinně poslouchat. Při správné reakci se špačkové dočkali chutné odměny, přičemž k dokončení výcviku bylo zapotřebí 15 000 pokusů. Z 11 špačků zkoušku z gramatiky nezvládli pouze dva. Gentner z toho usuzuje, že špaččí zpěv vznikal podobně jako lidská řeč, skládáním jednoduchých částí do komplexních celků. Na druhou stranu ovšem podotkl, že špačkové „chápou“ pouze základní gramatiku, sémantika jim očividně uniká.
