Národní úřad pro letectví a vesmír právě představil svůj nový vesmírný program. V roce 2018 hodlá najednou vyslat čtyři astronauty na Měsíc.

Návrat na přirozený satelit naší planety bude Američany stát 104 miliardy dolarů a čtyřčlenná posádka by na jeho povrchu měla strávit celý týden, což je čtyřikrát více času, než tam pobyli kosmonauti jednotlivých misí programu Apollo, který skončil v roce 1972.

Přistání a delší pobyt na Měsíci bude podle odborníků z NASA předstupněm k výpravám ke vzdálenějším vesmírným destinacím, například k Marsu.Američané veřejnosti rovněž představili svou vizi nového kosmického korábu, který by měl nahradit zastaralé raketoplány.

Ty doslouží v roce 2010 a nový stroj se má na svou první cestu vydat o dva roky později. Půjde o jakousi kombinaci vylepšených technologií z programu Apollo a ze současných raketoplánů. Motory a nosná raketa na tuhé palivo by měly být podobné tomu, co známe z raketoplánů, řídící loď a přistávací modul, který v budoucnosti dosedne na měsíční povrch, budou obdobou toho, co se již osvědčilo při programu Apollo.

Nová nosná raketa dopraví na oběžnou dráhu až 125 tun nákladu a samotná loď bude mnohem prostornější, navíc se při sestupu astronautů na Měsíc zcela obejde bez lidské posádky.