O žraloku velikém toho vědci dodnes příliš mnoho nevědí. Teď ale například zjistili, že je tento mořský gigant celkem šikovným lovcem.

Odborníci sledovali chování žraloků ve vodách kolem britských ostrovů a odhalili přitom, že žraloci velcí (Cetorhinus maximus) dokáží své chování při lovu snadno přizpůsobit rozmarům své kořisti. Doposud se předpokládalo, že tvorové, jejichž délka těla běžně dosahuje 10 metrů, při lovu jednají vždy stejně.

V průběhu noci zůstávají u hladiny a za svítání se potápějí do hloubky, aby si hledali potravu v podobě mořského planktonu. Chování žraloků tak odráží i „denní rozvrh“ jejich kořisti, například rodu Calanus.

Podle nové britské studie ale vyšlo najevo, že žraloci tento harmonogram dodržují pouze v hlubokých vodách. Pokud se ocitnou v přílivových zónách jejich denní cyklus se změní. Do hloubky se potápějí v průběhu noci, zatímco ve dne zůstávají u hladiny.

Opět se zdá, že své chování přizpůsobují chování planktonu. Přestože se to jeví jako naprosto přirozené, že žraloci následují svou kořist, ještě nikdy nebylo takové chování u žraloků velikých pozorováno.

David Sims, spoluautor studie z britské Marine Biological Association, doufá, že výzkum pomůže zejména při ochraně těchto vzácných zvířat.