Američtí vědci z Purdue University vyvinuli pro monitorování ptačí populace speciální neinvazivní metodu analýzy DNA, kterou nyní poprvé použili.
Odborníci sbírali peří v hnízdech orlů královských v přírodní rezervaci na severu Kazachstánu v centrální Asii a následně z něj v laboratořích analyzovali vzorky DNA. Na základě toho byli schopni zjistit počet úmrtí mezi vzácnými, ohroženými dravci, jejich příbuzenské vztahy nebo poměr samců a samic v rámci dané populace. Tyto údaje jsou důležité zejména pro ekology, kteří by jinak orly mohli jen stěží sledovat. Nová metoda nepředstavuje pro zvířata žádné nebezpečí a navíc je i levnější.
Genetické testy mimo jiné potvrdily, že tito dravci patří v ptačí říši mezi ty nejvěrnější. S jedním partnerem totiž stráví celé rozmnožovací období a společně se pak starají i o potomky.
