Bankomat je samoobslužné výplatní zařízení, které vydává držitelům platebních karet bankovky.
Obsluhuje se pomocí platební karty, zasouvané do speciální čtečky. Po zadání PIN (čtyřmístného číselného kódu) a požadované částky jsou bankovky, do té doby uložené z trezoru bankomatu, vydány.
Současné bankomaty jsou on-line napojeny na autorizační systém, který ověřuje pravost informací uložených na platební kartě, správnost PIN a dostatečný zůstatek hotovosti na účtu klienta.
Kromě standardních funkcí umožňuje bankomat provádět některé nepeněžní funkce, jako jsou jednoduché platební příkazy, výpisy z účtu, změny PIN a vkládání peněz jako depozit. To se může provádět i tzv. inteligentní metodou, kdy jsou bankovky automaticky rozpoznány přímo v bankomatu a jsou klientovi připsány na účet. V poslední době lze bankomaty využít i pro další aktivní operace klienta, kdy je prostřednictvím bankomatu možné uzavřít úvěrové smlouvy, zažádat o vydání nového typu platební karty, dobít mobilní telefon, koupit si vstupenky do kina atd. K tomu slouží speciální řídící systém umístěný přímo v bankovním ústavu, který je on-line propojen s dalšími interními a nebo externími systémy.
Cena bankomatu je závislá na požadovaných funkcích, přičemž cena standardní verze jen pro výplatu hotovosti se dnes pohybuje kolem 800 tisíc korun.
Bezpečnost je zajištěna na několika úrovních:
1. Bankovky jsou bezpečně uloženy v trezoru
2. Veškeré údaje jsou on-line ověřeny v autorizačním systému a zasílaná data jsou na své cestě několikrát šifrována
3. Magnetické karty jsou postupně nahrazovány kartami čipovými, které se hůře kopírují
