"Překvapilo to i nás, nebe Saturnu je modré jako na Zemi!“ prohlásil Bob West, šéf vědeckého týmu Cassini z Laboratoří tryskového pohonu v kalifornské Pasadeně.

V pozemských teleskopech má totiž Saturn žlutavou barvu. O toto odhalení se postarala americká sonda Cassini, která v současnosti obíhá kolem této planety proslavené výraznými prstenci a poslala převratné snímky.

Podle slov expertů odrážejí husté mraky v atmosféře Saturnu sluneční světlo ven do vesmíru, a to planetě propůjčuje zmíněný žlutavý nádech. Ze samého Saturnu to však vypadá úplně jinak. Na severní polokouli planety poklesly mraky až do hlubokých vrstev atmosféry a nad nimi září jasné nebe v syté modři.

Kosmonaut, který by atmosférou prolétal těsně nad mraky, by nad sebou měl modré nebe jako na Zemi. „Jsme přesvědčeni, že nebe na Saturnu je modré a to z podobného důvodu jako na Zemi,“ řekl dále West.

Proč je atmosféra modrá?Molekuly atmosféry rozptylují sluneční světlo. V zemské atmosféře jsou to sice především molekuly kyslíku a dusíku, zatímco v saturnské vodíku, ale efekt je stejný. Modrá část světelného spektra se v takovém prostředí šíří lépe než jiné barvy, a proto nebe září modře.