Zatímco se Američané pečlivě připravují na květnový start raketoplánu Discovery, smělé plány na výlety do vesmíru mají i Japonci. Významný krok k tomu učinili právě v těchto dnech.
V sobotu 26. února ze základny na malém ostrově Tanegašima odstartovala raketa H-2A a po 40 minutách letu umístila na oběžnou dráhu kolem naší planety meteorologický a navigační satelit. Od listopadu 2003, kdy Japonci museli krátce po vypuštění zničit svou raketu a s ní i dva špionážní satelity, je to první velký úspěch tamního vesmírného programu.
Sobotním startem to ale zřejmě nekončí! Japonský tisk vzápětí přišel s prohlášením, že by JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) měla v budoucnosti vyslat do vesmíru i raketu s lidskou posádkou, zároveň na Měsíci vybudovat vlastní základnu a na oběžnou dráhu Země umístit družici, která by dokázala varovat obyvatele asijských zemí před blížící se přírodní katastrofou. To vše chce prý stihnout do roku 2025. Do té doby by měla také pracovat na vytvoření nového raketoplánu, který by se více podobal americkému modelu.
