Před 250 miliony let došlo na Zemi k masovému vyhynutí živočichů a rostlin. Doposud se předpokládalo, že příčinou katastrofy byl dopad obřího meteoritu. 
Teď je ale všechno jinak! Vědecký tým z University of Washington několik let studoval zkameněliny, pocházející z daného období na rozhraní mezi permem a triasem, a nenalezl žádné důkazy o tom, že by Zemi zasáhl asteroid nebo že by došlo ke střetu naší planety s kometou.
Odborníci se nyní proto přiklánějí k názoru, že masové vyhynutí živých organismů, které je považováno za největší katastrofu v historii Země, způsobilo globální oteplování. Výrazně se zvýšila teplota zemského povrchu a v atmosféře ubyl kyslík. Podle nalezených důkazů v inkriminované době klesla jeho hodnota na pouhých 16 procent, přitom obvyklé množství kyslíku v atmosféře se pohybuje kolem 21 procent. Celý proces navíc doprovázela mohutná sopečná činnost, a tak katastrofu nepřežilo 90 procent veškerých mořských živočichů a na tři čtvrtiny suchozemských rostlin a zvířat.
