Kapacitní snímače otisků prstů jsou ve srovnání s ostatními typy snímačů (např. optoelektronickými nebo tepelnými) velmi malé a ploché.
Pro získání obrazu stačí přiložit prst na citlivou křemíkovou plochu, která je osazena velkým množstvím mikroelektrod. Obraz otisků je pak získán z těchto aktivních bodů v digitální formě. V obrazu otisku jsou vyhledány specifické znaky, prostřednictvím kterých pak pomocí složitého algoritmu dochází k porovnání s databází uložených otisků prstů. Na jednom posledním článku prstu lze nalézt dvacet charakteristických znaků, což celkově představuje přibližně 64 miliard různých variant obrazců. Pokud je nalezeno alespoň pět shodných specifických znaků, existuje vysoká pravděpodobnost, že se jedná o otisky osob jedné a té samé osoby.
