Sonda Cassini startovala 15. října 1997 a její mise u Saturnu potrvá 4 roky. Už příští rok v lednu se na povrch Saturnova měsíce Titanu snese na padáku přistávací modul Huygens, který přinese podrobnou analýzu i snímky této záhadné planetky. 
Jedním z největších projektů NASA je sonda Cassini, která se 1. července usadila na oběžné dráze Saturnu a posílá jednu unikátní fotografii za druhou. Při průletu mezi Saturnovými prstenci pořídila řadu snímků i když musela přežít bombardování asi 100 000 mikroskopickými prašnými částečkami. . Zároveň přinesla důkaz, že prstence okolo Saturnu pomalu, ale jistě zanikají a do 100 milionů let by mohly zmizet. Potvrzují to pozorované erupce atomárního kyslíku, které mohly způsobit buď srážky mezi objekty uvnitř prstenců, nebo srážka s meteoritem, který do prstenců vletěl zvenčí..
