Jednoduché bakteriální buňky byly prvními buněčnými obyvateli Země. Jejich život pravděpodobně dlouho vzkvétal na příhodných místech oceánů, kde byly dobře ukryté před devastujícími účinky kosmického záření. Podle amerických geologů však bakterie podnikly invazi na suchou zem dříve, než se dříve myslelo: již před 2,75 miliardami let. Masivní rozšíření bakterií po suché zemi kladou geologové většinou […]
Šimpanzi jsou mezi všemi současnými živými tvory našimi nejbližšími příbuznými. Jejich mozky jsou svou stavbo těm našim pochopitelně též velmi podobné. Vývoj mozku šimpanze proto vědce eminentně zajímá. Japonští specialisté nedávno pořídili první 3D snímky vyvíjejícího se mozku mláděte ještě v útrobách jeho matky. Tomoko Sakai a jeho kolegové z univerzity v Kjótu snímali nenarozené dítě v těle matky […]
Ledovce patří k největším zásobárnám čisté vody na naší planetě. Jejich tání nebo naopak růst je zase jedním z nejlepších ukazatelů klimatických změn. Jenomže naše znalosti o změnách ledovců jsou omezené, a to díky absenci kvalitních dat – zvláště pak o jejich chování v určitých místech. Měření provedená z družic nyní poskytla první detailní mapování […]
Gepard štíhlý, Acinonyx jubatus, je proslulá, flekatě zbarvená kočkovitá šelma, která je nejrychlejším zvířetem planety. Již méně se ví, že existuje také varianta gepard královský. Tímto pojmenováním (nejedná se o poddruh) se označují jedinci, kteří mají zbarvení jiné – pruhaté. Nyní vědci ze Stanfordské univerzity v kalifornském Palo Alto nyní odhalili, co se za pruhováním skrývá. […]
Američtí vědci sestrojili speciální implantát, který vložili do frontální kůry mozku opic. Zařízení účinně podporovalo rozhodování opic a rozvíjí poměrně pokročilé duševní schopnosti. Tento výzkum je vrcholem řady předchozích studií s obdobnými mozkovými čipy, ovšem tento byl implantován do mozku podobného, jako je lidský. Vědci si tak od svého zařízení slibují funkčnost i pro lidi jako […]
Mezinárodní tým vědců zkoumal 8 let rozmanitost parazitů žijících v tropické laguně podél korálových útesů v Nové Kaledonii., kde se nachází vůbec největší korálová laguna světa a druhý největší korálový útes planety. Jejich výzkum odhalil překvapující poměr: počet rybích parazitů je nejméně desetkrát větší než počet rybích druhů obývajících korálový útes (platí pro rybí druhy […]
Reakce lidí na smrt svých blízkých a tedy uvědomění si vlastní konečnosti byla dlouhou dobu vykládáno jako jedna z důležitých vlastností, která nás lidi odlišuje od zvířat. V posledních letech se však stále množí pozorování, podle kterých není něco podobného cizí ani řadě druhů zvířat. Posledním z pozorovaných případů jsou možná americké sojky západní. Zvláštní reakce na mrtvé […]
Objev nového druhu v tak dobře probádané skupině, jako jsou primáti, vzbudí mezi odborníky i laiky vždy velký ohlas. Nejinak tomu bylo i před několika dny, kdy skupina vědců pracujících v rovníkové Africe ohlásila objev zcela nového druhu kočkodana. Jde teprve druhý objev nového druhu vyššího afrického primáta za posledních 28 let. První exemplář nového druhu kočkodana, […]
Hlasitost ptačího zpěvu, jímž samci vábí samičky či značkují své teritorium, bývá většinou jednoznačně spojena se silou svého původce. Jinými slovy: čím hlasitější zpěv, tím úspěšnější pták. Tým německých ornitologů však nedávno zjistil, že přinejmenším v jednom případě je naopak. Tímto ptačím podivínem je vrabec skalní. Vrabci skalní jsou ptáci, kteří jsou na první pohled takřka […]
Mezi hmyzem nalezneme řadu druhů či celých skupin, které jsou proslulé skutečně jedinečným čichem. Nedávné výzkumy genetiků z prestižní Vanderbiltovy univerzity v Nashville prokázali, že mravenci jsou výjimečně dobře adaptování pro rozlišování vůní. Mezi vším hmyzem drží mravenci nyní oficiální rekord. Genetici pod vedením Lawrence Zweibela nedávno provedli kompletní zmapování genů mravenců druhů Camponotus floridanus a Harpegnathos […]
Zkoumat, která ze všech věcí na světě je nejvíce modrá zní laikům nejspíše jako skutečná potrhlost. Takové zjištění je však obvykle vedlejším produktem výzkumu optických vlastností nejrůznějších materiálů. Podle vědců z univerzity v Cambridge získaly pomyslné prvenství mezi přírodními materiály plody africké pralesní rostliny. Rostlina Pollia condensata, která je k nalezení v pralesech subsaharské Afriky, má velmi zvláštní plody. […]
Poznatky o nečekaných souvislostech napříč biosférou dokáží často až vyrazit dech. Nedávná studie ekologů z univerzity v kalifornském Santa Cruz ukázala, že existuje i souvislost mezi početností vyder mořských a globálním oteplováním. Zajímá vás, jak taková souvislost vypadá? Vydry mořské jsou mořští predátoři, obývající pobřežní vody západu Severní Ameriky. V minulosti téměř padly za oběť touze člověka po […]