Rekonstrukce DNA z dávno mrtvých či dokonce úplně vyhynulých tvorů je věc nesmírně náročná jak na přístrojové vybavení, tak na odbornost lidí, kteří se do takového delikátního úkolu pouštějí. Specialistům na takovou práci z Ústavu Maxe Plancka pro evoluční biologii v německém Lipsku se podařilo rekonstruovat mitochondriální genom španělských jeskynních medvědů. Rekonstrukce tzv. fosilní DNA je náročná především […]
Rybářská loď s vlečnou sítí, která je uzpůsobená k chytání ryb v blízkosti mořského dna. Pro mysl mnoha ekologicky smýšlejících lidí něco podobného, jako buldozer v pralese, zkrátka obraz pekla. A nebo ne tak docela? Nová studie nizozemských ekologů ukázala, že i takové hrubé drancování může z dlouhodobého hlediska přinášet poměrně pozitivní efekty. Oblasti mělkých kontinentálních šelfů (např. pobřeží Severního […]
Svět kojenců je do velké míry určen biologickými instinkty, jimiž je příroda vybavila proto, aby co nejvíce zvýšila pravděpodobnost jejich přežití. Děti instinktivně sají mateřské mléko, instinktivně volají matku svým pláčem a také instinktivně reagují na jisté zvuky ze svého okolí. Jaké na ně působí nejvíce zjistili nedávno australští psychologové. Pro dítě staré několik měsíců […]
Gravitační konstanta G je číslo, s nímž se někdy setkal každý, kdo absolvoval alespoň základní školu. Dosazuje se do řady fyzikálních rovnic, například do té, v níž je třeba vypočítat hodnotu gravitační síly. I hodnota této konstanty přírody však musela být někdy a nějak zjištěna. Nedávno provedený experiment však dal poněkud jiné výsledky. Co to znamená však […]
Představte si hvězdu stlačenou asi tak na úroveň velikosti středního města, která rotuje rychleji, než DVD v přehrávači. Ano, právě toto je pulzar, neboli extrémně hustý zbytek po zhroucení velké hvězdy. Několik takových pulzarů bylo nedávno objeveno ve vesmíru díky dobrovolníkům, kteří poskytli kapacitu svého počítače. U vědeckých článků, publikovaných ve vědeckých časopisech, se v rubrice „autoři“ […]
V přírodě se stranou většinového zájmu odehrává jeden velmi důležitý, až zásadní konflikt. Jde o spory mezi rodiči a dětmi, které pochopitelně dobře známe i z lidské společnosti. Zatímco zájmem dítěte je nechat se co nejlépe nakrmit, zájmem rodiče zase podělit co nejvíce dětí a zároveň pokud možno také nezemřít hlady. Zákruty tohoto komplikovaného vztahu zkoumali […]
Zhruba před 5000 lety se Egypt stal prvním státním útvarem se striktně vymezenými hranicemi, systematickým zemědělstvím, centralizovaným náboženstvím i správou země. Jak rychlý byl tento přechod? S odhadem alespoň přibližného scénáře by měla napomoci vylepšená metoda radiouhlíkového datování, kterou nedávno využili odborníci z univerzity v Oxfordu. Historie raného Egypta, tedy období na přelomu 4. a 3. tisíciletí př. […]
Tající led a sníh rozhodně nepatří k místům, která by archeologická svědectví vydávala nějak nápadně často. Led prostě taje a tak většinou nekonzervuje předměty na delší dobu. Klimatické změny si však došláply i na led, který v Norsku vydržel několik tisíc let. Objevila se tak řada skvěle zachovaných artefaktů včetně roucha v prvních století našeho letopočtu. Tunika, nalezená […]
O tom, jak vlastně vznikl na zemi život, vedou vědci učené spory již dlouhá desetiletí. Jednou z velmi zvláštních teorií je ta o tom, že život ve skutečnosti nevznikl na Zemi, ale jinde ve vesmíru a na naši planetu byl pouze převezen. Jedním z kandidátů na původce všeho živého na zemi i Mars. Američtí geochemici nedávno dodali […]
Dne 11. dubna 1890 zamřel v jedné z londýnských nemoc Joseph Merrick, kterého znala jeho doba a později díky slavnému filmu Davida Lynche i prakticky celý svět pod přezdívkou „sloní muž“. Dnes, 123 let po jeho smrti, se vědci snaží získat z jeho zachované kostry genetický materiál, aby mohli s jistotou určit, co vlastně bylo přesnou příčinou jeho pověstného […]
Obří globální katastrofa na konci prvohor (tedy na konci permu) způsobila vyhynutí asi 90 % všech druhů živočichů, kteří tehdy žili na suché zemi. Tato událost však znamenala i velkou šanci pro druhy a celé skupiny, které přišly po ní. Maximum možného vytěžili z katastrofy i blízcí příbuzní a pravděpodobně i předchůdci nás savců, cynodonti. Cynodonti […]
Čekáte v nejbližších dnech či týdnech radostný přírůstek do rodiny? Pak byste si měli dávat pozor na jazyk! Podle vědců z univerzity v Helsinkách se totiž děti dokáží naučit rozlišovat slova mluveného jazyka rozlišovat lépe, než si vědci dříve mysleli. To, že jsou děti v děloze v posledních týdnech těhotenství ke zvukům mluveného jazyka značně vnímavé, věděli vědci již z dřívějších […]
