Indikátor kouře je nezbytným bezpečnostním prvkem v moderních budovách. Pracuje na principu ionizace vzduchu prostřednictvím alfa částic malého množství radioizotopu americia241 Am. Ionizovaný vzduch vede slabý elektrický proud mezi dvěma elektrodami. V případě, že mezi elektrody vnikne kouř, jeho částečky zachytí ionty přenášející elektrický náboj, proud se zmenší a požární hlásič spustí poplach.