Celosvětově žije s depresí asi 300 milionů lidí, u minimálně 30 % z nich je však toto onemocnění farkmakorezistentní, to znamená, že nereaguje na dvě po sobě jdoucí léčby různými antidepresivy.

A právě těmto lidem nyní svitla naděje v podobě implantátu o velikosti borůvky, který by mohl být „miniaturním mozkovým kardiostimulátorem“..

Houstonský startup Motif Neurotech si klade za cíl elektrickou stimulací aktivovat části centrální exekutivní sítě mozku (CEN – Central Executive Netwoek), které jsou u lidí s velkou depresivní poruchou neaktivní.

CEN se nachází především v čelních lalocích a temenním laloku. Aktivuje se, když člověk dělá cokoli, co vyžaduje úsilí a pozornost. Mozkový implantát o velikosti borůvky má být zaměřen právě na depresi rezistentní na léčbu.

Pokud by se klinické testování ukázalo jako úspěšné, stal by se implantát prvním rozhraním mozek-počítač (BCI neboli Brain-Computer Interface) použitým k léčbě klinické deprese.

„Cílem této technologie je, aby se v oblasti duševního zdraví stala ekvivalentem ke kontinuálnímu monitoringu glukózy u diabetu,“ uvádí generální ředitel a spoluzakladatel společnosti Motif Jacob Robinson.

Ačkoliv je technologie BCI stará několik desetiletí, v posledních letech si získala pozornost díky pokroku hrstky startupů, včetně společností Synchron a Neuralink Elona Muska. Ty se zaměřují na pomoc pacientům s těžkou paralýzou, kdežto společnost Motif na depresi.

BCI zařízení na vzestupu

Motif toto zařízení nazývá „miniaturním mozkovým kardiostimulátorem“. Je určeno k umístění do tvrdé pleny mozkové (dura mater), nejvrchnější, nejsilnější a nejodolnější ze tří membrán chránících mozek.

Jeho umístění do „dury“ by mělo eliminovat nutnost chirurgického odhalování mozku, což zvyšuje riziko poranění souvisejícího s neurochirurgií. Motif říká, že pacienti místo složitého chirurgického zákroku obdrží implantát během 30 minut trvajícího ambulantního zákroku.

Po implantaci zařízení využívá bezdrátovou magnetoelektrickou technologii k vysílání speciálních vzorů neboli „motivů“ (odtud název společnosti). Teoreticky by tyto motivy měly aktivovat nedostatečně aktivní neuronové sítě u lidí s depresí.

Pacienti by léčbu dostávali tak, že by nosili speciálně navrženou baseballovou čepici, která bezdrátově komunikuje se zařízením a dává mu instrukce, jaké signály má vysílat, personalizované pro nositele.

Ačkoli se detaily léčby stále řeší, pacienti by mohli čepici nosit několikrát denně po dobu 10 až 20 minut.

Implantát o velikosti borůvky zmírní depresi

Klinické studie, kterou nyní schválil americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA), se zúčastní přibližně 10 účastníků, kteří prodělali těžkou depresi, u níž nedošlo ke zlepšení ani po vyzkoušení různých typů léčby.

Výzkumníci je poté budou sledovat po dobu 12 měsíců. Kromě testování bezpečnosti a účinnosti samotného zařízení bude tým také sledovat, zda pozorují nějaké počáteční známky účinnosti při snižování deprese nebo úzkosti.

Tento postup by mohl představovat moderní verzi kdysi kontroverzní elektrošokové terapie. Elektrokonvulzivní terapie (ECT), jejíž počátky sahají do 30. let 20. století, funguje na principu vyvolání záchvatů pomocí elektřiny.

Lékaři si uvědomili, že ECT je účinná při léčbě pacientů s těžkými formami duševních onemocnění, zejména před vynálezem modernějších antidepresivních terapií. Dodnes se používá k léčbě těžkých forem deprese, mánie a sebevražedných myšlenek.

Experimentální přístup společnosti Motif vychází z této základní struktury léčby a činí ji přesnější a přizpůsobenou individuálním potřebám pacientů.

Zdroj: Popular Science