Tím, jak se lidé dožívají stále vyššího věku, se jich značná část potýká s neurodegenerativními onemocněními, jako jsou stařecká demence či Alzheimerova choroba. Aktuálně neexistuje účinný nástroj k časné detekci těchto problémů, lidé tak podporu, kterou si jejich zdravotní stav zaslouží, získávají až se zpožděním. To by do budoucna mohl změnit jednoduchý a bezbolestný test!.

Vědci sídlící v nově vzniklém výzkumném centru City St George’s na University of London použili techniku známou jako Quartz k provedení skenů očí více něž 63 000 dobrovolníků ve věku mezi 40 a 69 lety.

Tato technika využívá umělé inteligence k identifikaci klíčových rozdílů ve tvarech a velikostech retinálních krevních cév. Technologie automaticky měří šířku a rozsah, v jakém se tyto drobné žilky a tepny, kterým se říká arterioly a venuly, stáčejí a otáčejí. To vše během několika sekund.

Oko do duše okno

Krevní cévy v oku fungují jako prodloužení cév v mozku, vývoj technologie Quartz tak umožňuje odborníkům analyzovat skeny sítnice a zkoumat v oku markery zdraví mozku a známky výskytu neurodegenerativních onemocnění.

Odbornici provedli u zkoumaných dobrovolníků zhodnocení jejich kognitivního skóre pomocí testů paměti, reakční doby a inteligence a porovnali je s výsledky skenů jejich očí.

Zjistili, že ti účastníci testu, jejichž krevní cévy v oku byly užší a zvláštně zkroucené, vykazovali horší skóre v testech paměti, reakční doby a inteligence. A to i když byly asociace upraveny podle věku, pohlaví a etnického původu.

Podle vědců mohou být změny na cévách způsobeny snížených přívodem krve do mozku, což může být časnou příčinou či důsledkem nemocí, jako je demence nebo Alzheimerova choroba.

Diagnostika Alzheimera ze skenu oka

Vyšetřením oka by tak do budoucna mohlo být možné snadno identifikovat jednice, kteří se nacházejí v raných stádiích těchto neurodegenerativních onemocnění. Podle profesora Chrise Owena, hlavního autora studie, která byla financována organizací Alzheimer’s Research UK a publikována v časopise Alzheimer’s &

Dementia, by tato neinvazivní, rychlá a naprosto bezbolestná technika mohla být jednoho dne snadno začleněna do každodenní práce očních optiků, lékařů a klinik.

Říká k tomu: „Poskytovalo by to snadno dostupný, levný a rychlý způsob, jak označit lidi, kteří jsou v budoucnu ohroženi rozvojem neurodegenerativních stavů, bez nutnosti invazivních testů.“ Díky skenům sítnice by lidé rychleji získali úplný obraz o svém stavu a podporu, kterou si zaslouží, pokud by se u nich rané stádium demence či Alzheimerovy choroby potvrdilo.

Podle něj potrvá ještě roky, než bude technika Quartz plně využitelná a dostupná pro veřejnost. Do té doby by snad mohla být k dispozici už i první účinná léčba demence. Pak by tyto testy byly obzvláště cenné.

Zdroj: The Guardian