Po čtyřech letech práce se odmlčela sonda InSight, která zkoumala vnitřek Marsu a jeho seizmické aktivity. NASA konec mise očekávala. Navíc, v plánu bylo, že InSight bude v provozu jen dva roky, takže aparát už přesluhoval..
Na svou cestu se sonda vydala v květnu 2018 a na rudou planetu dosedla 26. listopadu téhož roku. Na rozdíl od Curiosity nebo Perseverance, nebyla pojízdná, ale seděla jen na jednom místě.
Mise pomohla ozřejmit, jak Mars vypadá uvnitř, což byl primární cíl mise. Jejím úkolem bylo umístit na povrch planety seizmometr a teplotní sondu. Poté InSinght poslouchala a zkoumala, co se děje uvnitř Marsu. Zjistilo se, že čtvrtá planeta je seizmicky stále ještě aktivní.
Vědci tak mimo jiné vědí, jak vypadá „marsotřesení.“ Sonda jich zaznamenala několik desítek, takže vědci si mohou udělat jasnější představu o vnitřní skladbě planety. Ta vypadá tak, že se zhruba do 40 kilometrů hloubky rozkládá kůra a pod ní pak plášť.
Ten je trochu jiný než u Země, což je dáno velikostí obou planet. Plášť rudé planety postrádá kvůli nedostatečnému tlaku minerály, které jsou pro Zemi typické. Podle měření ze zde nachází nanejvýš olivín.
Střed Marsu pak tvoří jádro s poloměrem zhruba 1 800 kilometrů, což je podstatně více, než vědci předpokládali. Znamená to, že kromě železa a síry marsovské jádro obsahuje ještě více prvků.
V původních plánech se měl aparát provrtat až pět metrů pod povrch. To se úplně nepovedlo, InSight resp. přístroj HP zvládl kvůli zrádnému terénu pouze 40 centimetrů. Každopádně díky sondě InSight a také díky sondě MRO obíhající kolem Marsu badatelé zaznamenali obří kráter a velké kusy ledu v jeho okolí, což je důležité pro budoucí misi člověka na Mars.
Kromě toho sonda zaznamenala i několik pádů meteoritů na Mars a poprvé tak zde zaznamenala povrchové vlny.
Osudnou se jí nakonec staly bouře, které její solární panely pokryly prachem tak, že už energii ze Slunce nebyla schopna přijímat a její baterie se tak nenabíjely. NASA hodlá ještě ověřit, zda se sonda přece jen nepřihlásí, v tomto ohledu však vědci optimističtí nejsou.
FOTO: NASA
