Argentinští badatelé oznámili, že v severní Patagonii objevili obřího dravého dinosaura, který měl obrovskou hlavu, ale na svou velikost drobné přední končetiny. Ještěr pojmenovaný Meraxes gigas dosahoval délky jedenácti metrů a jen jeho lebka měřila 1,2 metru.
Trochu zvláštně pak působí jeho malé přední končetiny, ty totiž narostly něco málo přes půl metru..
K čemu tak malé končetiny byly dinosaurům dobré, zatím není zcela jasné. „Jsem přesvědčený, že ty proporcionálně malé ruce měly nějakou funkci. Na kostře jsou patrné velké svalové úpony, takže končetiny byly obaleny silnou svalovinou,“ popsal hlavní autor studie Juan Canale.
„Mohli je používat například k přidržování samice při páření nebo k opoře, aby se postavili zpět po odpočinku nebo pádu.“ Jeho kolega paleontolog Peter Makovicky uvedl, že s těmito končetinami si dinosaurus nemohl dosáhnout do úst. Podle něj to byla masivní hlava, která byla hlavní zbraní těchto ještěrů.
Meraxes gigas, pojmenovaný podle fiktivního draka ze série Hra o trůny, patřil mezi karcharodontosauridy, z nichž někteří lovili ve smečkách. Předpokládá se, že tito čtyřtunoví plazi se po Zemi proháněli asi před 90-100 miliony let.
Jejich vyhynutí pak otevřelo cestu tyranosauridům, včetně legendárního tyranosaura rexe.
