https://www.youtube.com/watch?v=1p-CAKwiUdI&feature=related

První pračku sestrojil německý vědec Jacob Christian Schäffern (1718 – 1790 ) již v roce 1767.  Mechanické pračky se používají od 19. století a jejich základní principy fungování se dodnes většinou nezměnily.

Prádlo je spolu s vodou a pracím prostředkem „mícháno“ různými pohyby všemi směry, poté je špinavá voda vypumpována a nahrazena vodou čistou a posléze je v odstředivce (nízkorychlostní centrifuze) částečně vysušeno.

Současné pračky jsou poháněny elektromotory a velkého rozmachu doznaly zvláště v 60. letech 20. století, kdy se objevily první programovatelné pračky.

Nejnovějším vynálezem na poli automatických praček je typ britského vynálezce Jamese Dysona. Jeho pračka je vybavena dvěma válci rotujícími v opačných směrech, což má snížit nároky na množství pracího prášku při zvýšené účinnosti praní.