https://www.youtube.com/watch?v=FMagDRCpJ14

Oblaka či lidově mraky jsou pro naši planetu životně důležité. Nejen, že se jejich prostřednictvím deště vrací zpět na povrch kondenzovaná voda, ale bílá oblaka zároveň zvyšují i albedo neboli odrazivost celé planety. To je důvod, proč je pod oblaky chladněji než pod jasnou oblohou.

V rozporu se zažitou představou, nejsou oblaka tvořena vodní párou, protože ta je neviditelná v jakékoliv výšce, ale drobnými částečkami vody v kapalném nebo pevném skupenství. Mají v průměru pouhých 0,01 milimetru.

Vznikají zkondenzováním vzdušné vlhkosti na kapky nebo ledové krystalky. Zatímco studená oblaka vznikající ve velkých výškách a jsou tvořena ledovými krystalky, u nižších oblaků jsou to pouze vodní kapky.

Názvy různých typů oblaků jsou tvořeny kombinací čtyř základních latinských výrazů: cirrus (řasa nebo kučera), stratus (vrstva nebo sloha), nimbus (déšť) a cumulus (kupa).