Tým archeologů z University of Illinois nedávno vyměnil lopatky a štětečky za ploutve a kyslíkové lahve a vydal se zkoumat tajemství rybníků v oblasti Cara Blanca v dnešním Belize. Stopy zde zanechali příslušníci pozdní fáze civilizace starých Mayů.

Oblast Cara Blanca v malém středoamerickém státě Belize je místem poněkud záhadným. Nebyla součástí žádné městské aglomerace kultury starých Mayů, přesto se zde nachází řada stop po jejich přítomnosti.

Důvodem je zjevně řada rybníčků a vodních jímek, které Mayové nazývali cenoty. Tyto struktury vymleté ve vápencovém podloží pravděpodobně představovaly pro příslušníky mayské civilizace bránu do podsvětí, místo jako stvořené pro komunikaci s nadpřirozenými silami prostřednictvím nejrůznějších obětí.

Podle archeologů byl v těchto místech zvláště velký provoz v době mezi 800 – 900 n.l., tedy v pozdní etapě vývoje klasického období mayské civilizace. Toto období bylo typické především narůstajícím suchem, jímž si řada archeologů vysvětluje rychlý úpadek kdysi mocné a rozvinuté civilizace.

Výzkum celé oblasti rozhodně není jednoduchý – vodních nádrží různé velikosti zde totiž nalezneme 25, archeologům se zatím podařilo prozkoumat 8 z nich. Na pobřeží a na dně dvou z nich nalezli zbytky zvířat a keramiky.

Na dně největšího z nich pak objevili vchod do rozsáhlé podvodní jeskyně. „Tyto nálezy mohou znamenat zbytky po obětech pro bohy dešťů, které měly zmírnit sucho,“ přemýšlí prof. Lisa Lucerová z University of Illinois, která stále probíhající výzkumy vede.