Jednotlivé africké noční rybky z rodu rypounů nebo sloních ryb jsou si vzájemně velmi podobné. Aby také ne – jsou si také blízce příbuzné. Nedávná studie ukázala, že pomyslný „Amorův šíp“ má u nich podobu druhově specifického elektrického výboje.

Elektrický výboj vzniká díky specializovaným svalům v ocase samců. Je velmi slabý – jeho napětí je pouze okolo jednoho voltu. Ve srovnání s jinými elektrickými rybami, elektrickými paúhoři, kteří dokáží generovat napětí až 500 voltů, je to skutečně málo.

Na rozdíl od paúhořů, kteří užívají své elektřiny k zabíjení kořisti, mají výboje rypounů jiný účel. Tyto podivné rybky žijí nočním životem v kalných vodách řeky Konga a nesplést si partnera pro spáření s jiným druhem je pro ně velmi důležité.

Jelikož si však nemohou svého milého spolehlivě prohlédnout ani očichat, vsadily na poněkud zvláštní typ námluv pomocí elektřiny. Důležité je, že ačkoliv jednotlivé druhy vypadají velmi podobně, signály, které si mezi sebou jejich pohlaví předávají, jsou velmi odlišné.

O tom, zda je rozdílnost elektrických signálů příčinou či důsledkem druhového rozrůznění však vědci zatím pouze spekulují. Autor: Josef Querelle