Detailní studium chování živočichů může odborníkům přinést mnohá překvapení. Řada z nás by ale jistě nečekala, že předmětem důkladného studia se mohou stát tvorové, které většina z nás nemá za nejpříjemnější – obrovští švábi.
Pozorování námluv madagaskarských švábů syčivých (Gromphadorhina portentosa), které prováděli entomologové z Lethbridgeské univerzity v Kanadě, ukázalo, že sexuální chování samců v sobě skrývá ještě mnoho nevyřešených záhad.
Syčení je typickým znakem tohoto madagaskarského hmyzího obra. Rozhodně však nesyčí jen tak pro zábavu – dobře vědí, kdy na koho zasyčet a jaký zvuk použít. Užívají v podstatě dva druhy syčivých zvuků. První a běžnější z nich je syčení, kterým se projevují, jsou-li vyrušeni. Tímto syčením se snaží zmást hladové lovce a využít jich úleku k rychlému úniku do bezpečí. Tento typ zvukové obrany ovládají jak samci, tak samice. Samci však navíc dokážou produkovat ještě jiný typ syčivého zvuku, který byl donedávna považován za čistě bojovný. Jeden samec se snaží druhé „přesyčet“ a zabránit tak přímému střetu, který by mohl být pro jednoho i druhého příliš nebezpečný. Pozorování Davida Lougeho z Lethbridgeské univerzity však naznačují, že jistá varianta tohoto typu zvukového projevu by mohla mít ještě další funkci, a to v jejich soukromém životě.
Zasyč na mě, já zasyčím na tebe
Během laboratorních testů vyšlo najevo, že potkají-li se dva samci těchto obrovských švábů, pak zhruba ve dvaceti procentech případů se dostanou do roztoužené nálady, říká David Louge. Potkají-li se dva švábí samci, nemusí spolu nutně pouze zápasit, ale mohou si i potajmu „zaflirtovat“. Nemohou se sice přímo pářit, mohou však na sebe lehce zasyčet a pohybovat se, jako kdyby se pářit chtěli. Takoví švábi však rozhodně nejsou čistými gayi – pokud se potkají se sličnou švábicí, páří se s ní nečekanou vášnivostí. A co více! Spáří-li se takový „nadsamec“ se samicí, je jejich potomstvo větší a má se čileji k světu. Zdá se tedy, že zvýšený sexuální apetit směrem k oběma pohlavím je nějakým způsobem propojen.
21. STOLETÍ ví více
Proč udělala evoluce ze švábů bisexuály?
Vědci si kladou otázku, k čemu je podobný typ chování švábům dobrý? Vysvětlení může být v podstatě dvojího typu. První z možností je ta, že švábi syčí na své „kamarády“ skutečně proto, že tento typ sexuálního chování je tak říkajíc vybičuje a skutečně zvyšuje jejich reprodukční vyhlídky. Druhé vysvětlení by mohlo být, že náklonnost ke stejnému pohlaví je pouhým vedlejším efektem jejich obrovského libida a nepředstavuje tudíž žádnou účelnou adaptaci. Před takto unáhlenou interpretací však varuje ekolog Jeff Lucas z Purdue University v americké Indianě. V mnoha případech se totiž ukázalo, že bisexuální chování skutečně zvyšuje naděje takto nadaného jedince na rozmnožení. Bisexuálita může tedy být skutečně znakem „supertatínků“.
Švábi jako domácí mazlíčci
Ačkoliv se to nemusí někomu z nás líbit, chová řada lidí obrovské madagaskarské šváby jako domácí mazlíčky. Pro řadu lidí jsou to skutečně lákavá zvířata – patří mezi největší šváby, dorůstají až 10 centimetrů, mají výraznou hnědooranžovou barvu a navíc se velmi snadno pěstují. Nejraději si pochutnávají na syrové zelenině, můžete je však přikrmovat i granulovaným psím žrádlem. Jestliže je dobře krmíte, vydrží poslušně sedět v teráriu a jen si občas zasyčí (viz rámeček). Lidem nejsou nijak nebezpeční – nekoušou a jsou dokonce velmi plaší. Samci nemají na rozdíl od mnoha jiných druhů švábů ani křídla.
