Drobouncí živočichové z kmene žahavců, koráli, jsou neúnavnými pracanty. V teplých a mělkých mořích celého světa si budují na svou ochranu schránky, nichž se během desítek až stovek let stanou korálové útesy či ostrovy.

Málokdo si však dokáže představit, že korály najdeme i v království tmy a chladu, stovky metrů pod mořskou hladinou.

Dr. Furu Mienisová z holandského Institutu pro mořský výzkum se zaměřila na průzkum růstu korálových útesů v mořských hloubkách kolem mezi 1000 – 600 metry. V hlubinách objevila korálové útesy, které se zde mají čile k světu!

Prosperují zde díky intenzivnímu promíchávání vody, které je způsobeno slapovými silami. Přitažlivost Slunce a Měsíce tak stvořila jakousi „dálnici“, po níž přijíždějí živiny ze slunných povrchových vrstev na tmavé a chladné mořské dno.

Detailní geologický průzkum odhalil, že některé hlubinné korálové útesy jsou staré přes 200 tisíc let. Stejně jako jejich příbuzní v povrchových teplých mořích jsou i tito hlubokomořské živočichové ohrožováni postupným snižováním pH oceánů, které negativně ovlivňuje proces zabudovávání vápníku do jejich drobných schránek.