Francouzští vědci učinili v jeskynním komplexu v afghánském Bamyanu nedávno nečekaný objev. Na stěnách uvnitř jeskyní odkryli nejstarší olejomalby na světě. Neznámý malíř je stvořil během sedmého století našeho letopočtu.

V té době samozřejmě lidé už oleje znali, ale nepoužívali je k výtvarným účelům. Spíše byly tyto látky využívány v kosmetice nebo v lékařství. I proto je nález vědců z Evropské synchrotronové laboratoře ve francouzském Grenoblu velkým překvapením

O 600 let dříve než Evropa
Vědci odhadují, že k rozmíchání barev byl použitý ořechový nebo makový olej. Více prozradí podrobná expertiza, která teprve proběhne v Paříži, kam byly odeslány vzorky malby. Při předběžné analýze byl použit chromatograf a rentgenové paprsky. Do Evropy přitom oleje dorazily až ve 13. století, a pak ještě dalších dvě stě let trvalo, než se tato výtvarná technika všeobecně rozšířila.
Malby se nacházejí celkem ve dvanácti jeskyních. „Jde o nejstarší zřejmý příklad olejové malby na světě,“ konstatovala vedoucí vědeckého týmu Japonka Joko Tanigučiová. Radost z tohoto objevu mají zejména kunsthistorici. „Tento objev je velmi důležitý, protože ukazuje, že tehdejší malířství bylo mnohem sofistikovanější, než jsme si doposud mysleli,“ prohlásila Sharon Cather z Institutu umění v Londýně. Je možné, že Afghánistán skrývá řadu podobných překvapení, jejich odkrývání však vědcům brání složitá vnitropolitická situace v této zemi.

Vliv buddhismu
Kdo je ovšem autorem těchto výtvarných děl, zřejmě zůstane navždy záhadou. Dá se snad jen odhadnout to, že tito staří malíři putovali po tzv. Hedvábné stezce, která spojovala Evropu s Čínou. Ta měřila celkem 8000 kilometrů a byla důležitým faktorem při rozvoji velkých starověkých civilizací v Číně, Mezopotámii, Persii, Indii a Itálii.
Bamyanské olejomalby, které vznikly pod vlivem buddhismu, zachycují právě ústřední postavu této filosofie, oblečenou do nachového roucha, a některé mystické výjevy. Okolí Bamyanu bývalo významným buddhistickým centrem. Rozkvět buddhismu v této oblasti nastal v průběhu druhého století n. l. Po několik staletí se pak Bamyan stal střediskem náboženské, převážně buddhistické vzdělanosti. Později však buddhismus z této oblasti vytlačil expandující islám.
Ostatně právě v Bamyanu stojí dvě obrovské sochy Buddhy, staré 1500 let,  které v roce 2001 barbarským způsobem poničil totalitní režim fundamentalistického hnutí Taliban. Větší socha měřila 55 metrů, menší pak 38 metrů. V dohledné době by se obě sochy měly opravit, k tomuto účelu poslouží mimo jiné i část výtěžku z celosvětové ankety o nových sedm divů světa.

Tajemství olejové barvy
Většina výtvarníků upřednostňuje právě olejové barvy. Barvivo je zde promícháno s olejem, obvykle se lněným či ořechovým, a ředí se terpentýnem. Charakter oleje obsaženého v barvách ovlivňuje krycí schopnost barev. Protože olejové barvy schnou delší dobu, lze s nimi pracovat ještě po nanesení na plátno nebo i na jiný materiál. Olejové barvy po zaschnutí tmavnou. Malbu je potom možné přemalovat, aniž by byly porušeny spodní vrstvy obrazu. Olejové barvy mají hustou, krémovou konzistenci, kterou lze regulovat různými přísadami.