Plocha zrcadel, používaných v astronomických dalekohledech musí být absolutně hladká a odrážet co největší množství světla.
Největší dalekohledy na světě, využívající jednoho velkého zrcadla, jsou dnes dalekohled VLT na hoře Cerro Paranal v Chile a dalekohled Subaru na sopce Mauna Kea na Havaji. Oba mají shodný průměr 8.2m.
Na výrobu, nebo nátěry těchto zrcadel je dnes používán převážně hliník, nebo stříbro. Superčistý hliník se ve vakuu zahřeje a jakmile je v tekutém stavu, nanáší se v tenké vrstvičce na předem připravenou skleněnou formu. Na snímku vidíme povrch leštěného hliníku v 90ti násobném zvětšení.
Superdalekohled na Měsíci?
NASA v současné době prověřuje možnosti využití nového projektu, jehož cílem je vybudování obřího 100 metrového dalekohledu na Měsíci. Zrcadlo dalekohledu by však nemělo být pevné, ale tekuté. Půjde o vrstvičku tekutého kovu, umístěnou na rotující základně. Tak se vytvoří absolutně rovný povrch a odpadají starosti se stěhováním obřího zrcadla ze Země na Měsíc.
