Podle výzkumů NASA každoročně zamrzne mnohem méně plochy než v minulosti.V letech 2005 a 2006 přibylo v zimních měsících o 6 % méně ledu, než kolik činil průměr z předchozích 26 let. Vědci to považují za jasný důkaz oteplování arktických oblastí. Na druhou stranu doufají, že takto silný výkyv mohl být jen sezónní záležitostí: Kdyby podle jejich slov měl trend trvat i v dalších letech, velmi záhy by se projevil negativní dopad zejména na mořské savce. První na ráně jsou pochopitelně lední medvědi, kteří jsou závislí na zamrzlých plochách jako na lovištích tuleňů.