Zapomenutý ráj na Zemi

Britští odborníci z Royal Botanic Gardens v Kew nyní zveřejnili překvapivé výsledky svého desetiletého výzkumu kamerunské oblasti Kupe-Bakossi.

Rozmanitá oblast Kupe-Bakossi v sobě ukrývá říční údolí, rozlehlé travinné porosty i deštné pralesy, a navíc zde leží dva vyhaslé vulkány Mwanenguba a Edib. Díky tomu tato lokalita nabízí botanikům nejrůznější druhy rostlin a právem patří, pokud jde o přírodu, mezi nejbohatší regiony v tropické Africe.

Z prozkoumaných oblastí se zde nachází nejvyšší počet rostlinných druhů na africkém kontinentu. Od roku 1995, kdy průzkum v Kupe-Bakossi započal, zde vědci objevili na 2440 rozdílných druhů rostlin, z nichž více než 200 bylo doposud neznámých.

Přitom jde o miniaturní rostliny menší než lidský nehet i o obří stromy, které dosahují výšky až 45 metrů. Mezi objevené rostliny patří například jedinečné druhy vzácných orchidejí, nové odrůdy kávovníku či fíkovníku.

Část rostlin, jež se v oblasti Kupe-Bakossi vyskytují, patří podle IUCN mezi nejohroženější druhy, které čelí vyhynutí. Podle odborníků jejich počet ale bude zřejmě stoupat, protože se v oblasti rozmáhá nelegální těžba dřeva a unikátní území ohrožují i blízké banánové a gumovníkové plantáže, které mohou mít na svědomí znečištění životního prostředí.