Saturn už má dohromady 46 měsíců. Havajští astronomové totiž nedávno objevili dalších 12 objektů, které obíhají kolem planety.
Nové měsíce jsou malé a nepravidelné. Jejich průměr není větší než sedm kilometrů a od planety Saturn jsou tak vzdálené, že jejich jedna orbitální dráha trvá až dva roky. Všechny kromě jednoho krouží kolem Saturnu v opačném směru než jeho ostatní velké měsíce.
Satelity pravděpodobně pocházejí z pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem. Otázkou zůstává, jak se ale dostaly do gravitačního pole Saturnu. Současná zařízení, která astronomové využívají, na to nedokážou poskytnout odpověď. Objev 12 měsíců by ale vědcům mohl pomoci objasnit některé záhady. „Když budeme moci studovat více přirozených satelitů, získáme nová data pro naše počítačové simulace a možná zjistíme, co se vlastně stalo,“ říká Dave Jewitt z havajské univerzity, který se na objevu malých měsíců podílel.
Pro srovnání planeta Jupiter má v současnosti 63 měsíců, Uran jich má 27 a Neptun 13.
