Vědci nedávno odhalili, že sloni disponují jednou u živočichů velmi neobvyklou schopností. Dokáží totiž výborně imitovat některé zvuky.
O tom, že ptáci, netopýři, delfíni či velryby umí zvukově napodobovat své okolí a že sloní troubení je hodně různorodé, odborníci věděli již dříve. Doslova je ale ohromilo, když zjistili, že sloni mají navíc také schopnost imitace.
Při svém výzkumu sledovali troubení slonů afrických, kteří žijí v zajetí. Například desetiletý osiřelý slon Mlaika žije v Keni ve výběhu, kam občas doléhají zvuky blízké frekventované silnice. Vědci brzy zjistili, že neobvyklé troubení, které tento obr vydává, se nápadně podobá zvukům nákladních aut. Starší slon ze švýcarské zoo pro změnu napodobuje jedinečné troubení slonů indických, kteří obývají vedlejší výběh.
Odborníci se domnívají, že ve volné přírodě imitace zvuků slouží slonům k dorozumívání v rámci určité sociální skupiny. Díky podobnému troubení se pravděpodobně mezi sebou poznávají blízcí příbuzní i na vzdálenost několika kilometrů.
