Milionář a dobrodruh Steve Fossett se s ultralehkým letadlem GlobalFlyer právě vydal pokořit další světový rekord. Bez jediného přistání a doplnění paliva chce obletět celou planetu.

Na svou cestu odstartoval 1. března přesně v 1:47 středoevropského času z letiště Salina v Kansasu. Jeho let směřuje přes Afriku, Indii a Čínu nad Tichý oceán. Na původní místo, odkud se na svou pouť vydal, by se měl podle předběžného odhadu vrátit za 66 hodin, tedy v průběhu čtvrtka.

Jednomotorové letadlo o váze 1 522 kilogramů je přitom naplněno takovým množství paliva, že by mu mělo vystačit až na 80 hodin letu. Za tu dobu Steve Fossett urazí vzdálenost 37 260 kilometrů a bude se pohybovat v nadmořské výšce 13 tisíc metrů průměrnou rychlostí 462 kilometrů za hodinu.

Všichni s napětím očekávají, jak let skončí, protože letoun GlobalFlyer, vyrobený kalifornskou společností Scaled Composites, ještě nikdy nebyl testován se zcela naplněnými palivovými nádržemi. Jejich celková hmotnost je nyní čtyřikrát větší než váha samotného letadla, a tudíž existují obavy, že při větším poryvu větru nebo drobné závadě by mohlo dojít ke katastrofě.