Aerogel, silně porézní sklo z oxidu křemičitého, průhledné a téměř neviditelné, pro svoji lehkost slabě modré zabarvení též zvané “zkamenělý kouř”, nachází nová uplatnění.
Dle Doc. Josipa Kleczka z Astronomického ústavu AV ČR spočívá jeho důležitost pro astronomii v jedinečné schopnosti zachytit velmi rychlé prachové částice. Používá se pro chytání kosmického prachu, který se snadno zachytí na velmi krátké vzdálenosti, aniž je poškozen. Mezihvězdné, meziplanetární či kometární částice za sebou ve vrstvě zanechají kuželovitou zužující se stopu, v jejíž špičce se částice zastaví. Destičky o tloušťce několika málo centimetrů byly mimo jiné upevněny na Miru, raketoplánech a na kometární sondě Stardust.
