Marihuaně se připisuje blahodárný účinek na některé vedlejší projevy chemoterapie nebo radioterapie, které se používají při léčbě rakoviny, v případech nechutenství u nemocných AIDS nebo strnulosti u postižených roztroušenou sklerózou. Také proto je Nizozemsko první zemí na světě, kde se bude prodávat v lékárnách marihuana jako lék na lékařský předpis.

Nizozemský Úřad pro lékařské používání konopí, který je zvláštním útvarem ministerstva zdravotnictví, začal dodávat drogu lékárnám. Důvodem k tomuto rozhodnutí je mimo jiné i to, že nizozemské ministerstvo zdravotnictví zjistilo, že až sedm tisíc Nizozemců si kvůli svým zdravotním problémům opatřuje marihuanu v takzvaných coffe shopech. Úřad má za to, že čistší drogu si na předpis v lékárnách bude kupovat až dvojnásobný počet lidí. Pokud se týče způsobu užívání, doporučuje se, aby pacienti užívali marihuanu ve formě čaje nebo spreje. Povolení pěstovat v takřka laboratorních podmínkách rostliny, z nichž se droga získává, dostaly dvě společnosti. Své produkty budou prodávat ministerstvu zdravotnictví, které bude mít na starosti balení a distribuci lékárnám.

Úleva od bolesti
Další zemí, která došla k rozhodnutí povolit používání marihuany k léčebným účelům, je Kanada. Rozhodující roli v tomto rozhodnutí zde hrály pozitivní názory pacientů, z nichž většina prochází různým stupněm vážných onemocnění jako AIDS, rakovina, skleróza, epilepsie, kde marihuana zmírňuje bolesti, vytváří duševní pohodu, uvolňuje svaly, stimuluje chutě, snižuje epileptické záchvaty a podobně.

Marihuanové náplasti
Další zpráva o využití marihuany přichází z USA. Americké farmaceutické špičky z University of Kentucky se pokoušejí vytvořit léčiva, jejichž součástí by byly látky získané z marihuany. Nepůjde však tablety ani cigarety, ale o náplasti obsahující léčivé látky. Z nich by se do těla vstřebávaly chemikálie, které by mohly pomoci lidem nemocným rakovinou či AIDS zvyšovat chuť k jídlu, ale i usnadňovat zvracení. Pokud budou náplasti účinné, půjde o průlomový krok vpřed. Účinné látky z marihuany totiž budou pacienti moci využít, aniž budou vázáni na inhalování kouře, který má řadu negativních vedlejších účinků.

LÉČIVÉ LÁTKY OBSAŽENÉ V KONOPÍ
Všechny farmaceutické studie jsou prováděny se záměrem možného terapeutického využití cannabinoidů. Ukázalo se, že při dostatečném množství cannabinoidy ovlivní téměř všechny orgánové systémy a že kromě THC, který je hlavní psychoaktivní látkou, mohou mít i ostatní z nich užitečné terapeutické vlastnosti. Přestože v popředí zájmu dosud prováděných pokusů stojí THC, pro terapii by mohl mít význam například cannabidiol, který působí antikonvulzivně – tedy proti křečím a na rozdíl od THC nemá psychoaktivní účinky.  V klinických pokusech bylo do této doby studováno a popsáno působení na psychiku a vnímání, nervový systém, antiemetický efekt (proti zvracení), dále účinky na srdce, oči, dýchací systém, endokrinní systém, imunitní systém a rozmnožovací systém. Vzhledem k nežádoucím účinkům, především psychickým a kardiovaskulárním, je třeba použít co nejnižší účinné dávky. Pro různé indikace jsou dávky odlišné. Počáteční dávky jsou 2 x 2,5 mg nebo 2×5 mg/den THC, v případě potřeby je možné zvýšení až na 5x10mgTHC/den.