Vědci původně předpokládali, že přenos zvukových vln těchto žab zajišťují plíce či svaly a kosti ramene. Sluchové ústrojí v ústech odhalili až pomocí rentgenových paprsků. Odborníci se nyní domnívají, že na podobném principu fungoval i sluch obratlovců obývajících superkontinent Gondwana, od nějž se Seychelské ostrovy odtrhly před 47 až 65 miliony let.
Mahénka ostrovní je unikátní i svou velikostí. Po vylíhnutí měří pouhé tři milimetry, dospělí samci mají v průměru osm milimetrů. Největší z nich dorůstají velikosti jednoho centimetru.
